Pianta erbacea e perenne usualmente coltivata per le sue foglie commestibili ma richiesta anche come pianta da giardino o da bordura per la bella fioritura. Portamento eretto, raggiunge un'altezza massima di 50 cm Come tutte le Liliaceae, anche l'erba cipollina è un bulbo. Dal bulbo si dipartono le foglie cilindriche e cave lunghe fino a 35 cm di colore verde brillante. Se si schiacciano, le foglie sprigionano il sottile aroma di cipolla da cui deriva il nome comune. In cima agli steli si trovano piccole infiorescenze sferiche compatte, molto graziose, di piccoli fiori di color malva. Periodo di fioritura fine primavera-estate.