Albero dalla particolare fioritura (latifoglia) a foglia caduca rustico, a portamento eretto e chioma a cupola, assume dimensioni notevoli (fino a 18 m di altezza). Le foglie, ovaliformi, appuntite ed a margine denticolato, fittamente nervate, sono verdi. Nella pagina inferiore sono tomentose. I fiori, riuniti in infiorescenze pendule portate da lunghi piccioli, hanno di per sé un interesse trascurabile ma risultano vistosi perché ricoperti da due brattee di grandi dimensioni (fino a 18 cm di lunghezza) di colore biancastro. La fioritura avviene in maggio. I frutti che ne derivano sono ovali, piccoli (circa 3 cm ), di colore verde maculati di marrone.