è pianta a fusti cespitosi, ricoperti dalle guaine fogliari sfibrate. L'altezza varia da pochi decimetri di un fusto sub strisciante ai 3-4 metri di un unico fusto. La foglia e palmato-partita, con picciolo legnoso, con piccoli aculei ai margini e con lamina divisa in dieci o quindici lacinie lanceolate. Le spate da due a quattro, di forma ovale, un po' rossastre; gli spadici sono più o meno densamente ramificati a pannocchia. I fiori sono di colore giallo-verdognolo. Il frutto è una drupa giallo-rossiccia alla maturità: può essere rotonda, ovoidale, talvolta e grossa come un'oliva.