Albero sempreverde, di altezza variabile tra i 5 e i 10 mt., a seconda della varieta'. E' pianta a crescita molto lenta, longeva, supera infatti facilmente i 100 anni di eta'. Tronco contorto, grigiastro. Apparato radicale sviluppato ed esteso, in grado di esplorare anche i terreni piu' poveri. Foglie lanceolate, coriacee, di colore verde-grigio nella pagina superiore e verde-argenteo nella pagina inferiore. Fiori bianchi, odorosi, riunite in infiorescenze a grappolo; la fioritura (mignolatura) avviene tra aprile e giugno, ed e' insignificante. Il frutto e' una drupa. La maturazione avviene, secondo le zone, tra settembre e gennaio.Può essere allevato con successo in vaso e anche come Bonsai.