Albero dalla chioma fastigiata, che può raggiungere i 10-12 m di altezza, ed un diametro della chioma di 4 m circa. Questa pianta dal fogliame deciduo cresce lentamente. Il tronco è diritto, solcato e sinuoso, ramoso fin dalla base; la corteccia è grigio-argentea, liscia. Le foglie sono semplici, ovali, acuminate, lunghe 5-10 cm, con margine dentato, di colore verde scuro che diventa giallo e arancio in autunno. I fiori sono riuniti in infiorescenze unisessuali (amenti di colore verde- giallo, penduli quelli femminili, eretti quelli maschili); fioritura nel periodo febbraio-maggio, a seconda delle zone. I frutti sono riuniti in infruttescenze pendenti, lunghe 6-15 cm, formate da acheni rivestiti da una bacca triloba, ed hanno valore ornamentale (diventano marroni in autunno).