Acer palmatum Atropurpureum è una bellissima pianta ornamentale dal portamento eretto che può svilupparsi ad albero o a grande arbusto; raggiunge un' altezza massima di 4-6 m. . Questa latifoglia spogliante dal lento accrescimento presenta una chioma ovoidale, ampia ed espansa che nei vecchi soggetti tende a sfoltirsi. Il fusto eretto e' di solito cespitoso, ramificato fin dalla base, con una corteccia grigiastra. Le foglie caduche sono semplici a 5 lobi acuti, larghe 5-11 cm. , a margine molto frastagliato. Esse sono sempre colore porpora mentre in autunno virano al rosso brillante. I fiori in infiorescenze (corimbi) insignificanti di color viola-ruggine appaiono nella tarda primavera (maggio-giugno). Frutti caratteristici sono le disamare con due ali ad angolo ottuso, rossicce a fine estate.