Il genere Osmanthus comprende arbusti a foglia persistente, dal portamento eretto, che raggiungono mediamente una altezza di 3-5 m. Le foglie sono piccole, oblunghe, lucide, verde scuro, consistenti, simili a quelle dell'agrifoglio, ornamentali. I fiori sono piccoli, bianchi o di color crema, generalmente molto profumati: fioriscono in primavera (marzo-maggio).