Pianta grassa che può adattarsi in appartamento ma predilige essere tenuta all'aperto nei mesi caldi e riparata nel periodo freddo. Al posto dei fusti ci sono le "pale" tondeggianti e appiattite che non presentano vere spine ma dei ciuffi chiamati glochidi non del tutto innocui. Ha una forma molto ramificata ed è di lento sviluppo. In estate, sulle piante adulte, compaiono fiori gialli a coppa molto appariscenti e eleganti.