Albero sempreverde dalla chioma arrotondata e rami dotati di lunghe spine; raggiunge i 6-10 m di altezza. Il suo apparato radicale è fittonante. Foglie grandi, ovate, dal picciolo alato lunghe fino a 10 cm di colore verde medio. I fiori compaiono in primavera, sono bianchi e molto profumati (come quelli di tutti gli agrumi ). Il frutto di color rosso-arancio, tondeggiante e più piccolo di una arancia, con buccia ruvida e polpa amara ricca di semi. La maturazione dei frutti avviene nell'autunno o inverno successivo e non è raro trovare sulla pianta frutti dell'anno precedente.